22 марта – День памяти сорока воинов-христиан, принявших мученическую смерть за веру во Христа в Севастии.
На протяжении многих веков, казак - это воин Христов. Тот, кто крепко хранит веру православную, и ее святыни. Тот, кто верит в силу молитвы и в Божью помощь. Эта преданность лежит в основе главного девиза казаков: «С нами Бог и Вера Православная!». Поэтому, эта дата особенно почитаема среди казачьего народа. В день их памяти облегчается строгость Великого поста и совершается литургия преждеосвященных Даров. В этот день молитвы возносятся прославленным воинам, принявшим мученическую смерть, которые не придали веру и Богу, молятся в укреплении духа в моменты отчаяния и уныния, обращаются за помощью в испытаниях и борьбе с врагами и о даровании защиты и твердой веры.
Казаки, будучи воинами-Христовыми и защитниками русской земли, в настоящее время проявляют храбрость и верность на полях специальной военной операции, сражаясь за свободу и независимость нашей Родины. СВО - это больше, чем военная операция. Это - битва, в основе которой лежит противостояние света и тьмы, где Христос снова привел свое небесное воинство на землю. Истинная вера является собой духовную силу и отвагу, через которую воин идет до конца. Менее двух тысяч лет назад сорок Севастийских мучеников отдали свои жизни во имя Христа. Чтобы осознать силу их духовной веры, стоит вспомнить историю их жизни, которую распространяли многие святые отцы на протяжении веков.
Сорок мучеников были родом из Каппадокии. Они входили в состав римского войска, которое находилось в городе Севастии, располагавшейся на территории современной Турции. В 313 году император Константин Великий подписал закон о свободе исповедания веры. Его соправитель император Ликиний тоже подписал этот закон, но в подвластных ему областях гонения на христиан продолжались. В 320 году военачальник Агриколай принудил этих воинов-христиан принести жертву идолам, но воины отказались. Когда воины отказались принести жертву языческим богам, Агриколай заключил их в темницу. Воины предались усердной молитве и однажды ночью услышали глас: «Претерпевший до конца, тот спасен будет». На следующее утро воинов вновь привели к Агриколаю и тот снова предложил им отречься от Христа, но и после этого он получил отказ. Агриколай приказал отвести воинов в темницу. Через семь дней в Севастию прибыл знатный сановник Лисий и устроил суд над воинами. Святые твердо отвечали: «Возьми не только наше воинское звание, но и жизни наши, для нас нет ничего дороже Христа Бога». Тогда Лисий велел побить святых мучеников камнями. Но камни летели мимо цели. Мучители поняли, что святых ограждает какая-то невидимая сила. В темнице воины провели ночь в молитве и снова услышали утешающий их голос Господа: «Верующий в Меня, если и умрет, оживет. Дерзайте и не страшитесь, ибо воспримете венцы нетленные». На следующий день все повторилось. Эти события произошли во время зимы, когда стоял сильный мороз. Тогда, воинов раздели, повели к озеру, находившемуся недалеко от города, и поставили под стражей на льду на всю ночь. Неподалеку растопили баню, чтобы сломать силу духа воинов и подчинить их волю. В первом часу ночи, когда холод стал нестерпимым, один из воинов не выдержал и бросился бегом к бане, но едва он переступил порог, как упал замертво. В третьем часу ночи Господь послал свою милость мученикам: неожиданно стало светло, лед растаял, и вода в озере стала теплой. Все стражники спали, бодрствовал только один по имени Аглаий. Взглянув на озеро, он увидел, что над головой каждого мученика появился светлый венец. Аглаий насчитал тридцать девять венцов и понял, что бежавший воин лишился своего венца. Тогда Аглаий разбудил остальных стражников, сбросил с себя одежду и сказал им: «И я - христианин!» - и присоединился к мученикам. Стоя в воде, он молился: «Господи Боже, я верую в Тебя, в Которого эти воины веруют. Присоедини и меня к ним, да сподоблюсь пострадать с Твоими рабами». Утром, истязатели увидели, что мученики живы, а их стражник Аглаий вместе с ними прославляет Христа. Тогда воинов вывели из воды и перебили им голени. Во время этой мучительной казни мать самого юного из воинов, Мелитона, убеждала сына не страшиться и претерпеть все до конца. Тела мучеников положили на колесницы и повезли на сожжение. Юный Мелитон еще дышал, и его оставили лежать на земле. Тогда мать подняла сына и на своих плечах понесла его вслед за колесницей. Когда Мелитон испустил последний вздох, мать положила его на колесницу рядом с телами его святых сподвижников. Тела святых были сожжены на костре, а обуглившиеся кости брошены в воду, чтобы христиане не собрали их. Спустя три дня мученики явились во сне блаженному Петру, епископу Севастийскому, и повелели ему предать погребению их останки. Епископ с несколькими клириками ночью собрал останки славных мучеников и с честью похоронил их.
С тех пор Православная Церковь поминает сорок погибших от римлян воинов-христиан, имена которых известны. Церковь не отмечает день весеннего равноденствия, но у этого дня появился новый христианский смысл. И жаворонок стал символизировать душу, которая стремится к Богу и преклоняется перед величием Творца. Жаворонки - символ весны и крылатой души человека, которую не может остановить, и уничтожить смерть. Этот день называли «Жаворонки» или «Сороки», причем второе название произносилось с ударением на первый слог. Самый яркий обычай этого дня - печь постные булочки в виде птиц - «жаворонков».
Современное казачество - это не картинные ритуалы, а живая традиция, основанная на высоких моральных и духовных ценностях, любви к Отечеству и вере, которые вдохновляют молодое поколение казаков в наше непростое время. Время, которое требует проявить в каждом из нас своего истинного Христа, ради общей Победы над тьмой.
Пресс-служба ВКО ЦКВ
